In der vergangenen Nacht ist die sogenannte Opt-Out-Frist in der NFL ausgelaufen. Bis dahin konnten die Spieler die Option ziehen, ob sie wegen der Corona-Pandemie freiwillig auf die Saison verzichten möchten. Es gibt zwar auch weiterhin noch die Möglichkeit auszusteigen. Aber schon diese reguläre Opt-Out-Liste lohnt es sich zu beachten. Blicken wir doch mal gemeinsam drauf.
Kurz zur Erklärung wie die Opt-Out-Möglichkeit aussieht. NFL und Spielergewerkschaft NFLPA haben sich darauf verständigt, dass alle Spieler freiwillig auf eine (mögliche Saison) 2020 verzichten können. Das musste bis gestern schriftlich erklärt werden. Wer aussetzt bekommt ein Spielergehalt von 150.000 Dollar. Wer als Hochrisikospieler eingestuft wird – wegen Vorerkrankungen etc. – bekommt 350.000 Dollar für die gesamte Spielzeit. Es wurde auch vereinbart, dass bei besonderen gesundheitlichen oder familiären Umständen noch eine spätere Abmeldung möglich ist.
Wichtig auch noch: Wenn vom Opt-Out Gebrauch gemacht wird, dann wird der Spielervertrag für diese Saison nur pausiert. Das heißt im Umkehrschluss, dass die Spieler bei ihrem Team ein Jahr länger unter Vertrag stehen, sollte nicht wieder etwas dazwischen kommen. Das Gehalt wird auch erst ein Jahr später angerechnet. Das könnte sich u.U. auf die Cap-Space der Teams auswirken. Aber soweit sind wir noch nicht.
Welche Spieler nutzen Opt-Out?
Es gibt einige „Opt-Out-Tracker“ im Internet, die alle Spieler auflisten. Ich habe mich an der Liste des NFL-Broadcasters CBS orientiert. Die NFL selbst hat auch eine Übersicht veröffentlicht – auch nach Gründen sortiert. Insgesamt haben bisher „nur“ 66 Spieler die Option gezogen nicht zu spielen. Bei rund 1.800 Spielern für die aktiven Roster schon eine erstaunlich geringe Zahl. Das hier ist die Übersicht (sortiert nach Teamnamen und nicht nach Städten):
San Francisco 49ers
WR Travis Benjamin
OT Shon Coleman
C Jake Brendel
Chicago Bears
DT Eddie Goldman
S Jordan Lucas
Cincinnati Bengals
OT Isaiah Prince
DL Josh Tupou
Buffalo Bills
CB E.J. Gaines
DL Star Lotulelei
Denver Broncos
OT Ja’Wuan James
DL Kyle Peko
Cleveland Browns
DT Andrew Billings
OT Drake Dorbeck
OG Drew Forbes
OG Colby Gossett
OG Malcolm Pridgeon
Tampa Bay Buccaneers
OT Brad Seaton
Arizona Cardinals
OT Marcus Gilbert
Los Angeles Chargers
Niemand!
Kansas City Chiefs
OG Laurent Duvernay-Tardif
OL Lucas Niang
RB Damien Williams
Indianapolis Colts
S Rolan Milligan
LB Skai Moore
S Marvell Tell
Dallas Cowboys
CB Maurice Canady
WR Stephen Guidry
FB Jamize Olawale
Miami Dolphins
WR Allen Hurns
WR Albert Wilson II
Philadelphia Eagles
WR Marquise Goodwin
Atlanta Falcons
Niemand!
New York Giants
CB Sam Beal
WR Da’Mari Scott
OT Nate Solder
Jacksonville Jaguars
LB Lerentee McCray
CB Rashaan Melvin
DL Al Woods
New York Jets
WR Josh Doctson
OL Leo Koloamatangi
LB C.J. Mosley
Detroit Lions
WR Geronimo Allison
DL John Atkins
C Russell Bodine
Green Bay Packers
WR Devin Funchess
Carolina Panthers
LB Jordan Mack
LB Christian Miller
New England Patriots
RB Brandon Bolden
OT Marcus Cannon
S Patrick Chung
LB Dont’a Hightower
TE Matt LaCosse
WR Marqise Lee
OL Najee Toran
FB Danny Vitale
Las Vegas Raiders
LB Ukeme Eligwe
DB D.J. Killings
DE Jeremiah Valoaga
Los Angeles Rams
OT Chandler Brewer
Baltimore Ravens
OT Andre Smith
WR De’Anthony Thomas
New Orleans Saints
TE Jason Vander Laan
TE Cole Wick
Seattle Seahawks
OG Chance Warmack
Pittsburgh Steelers
Niemand!
Houston Texans
DL Eddie Vanderdoes
Tennessee Titans
OT Anthony McKinney
Minnesota Vikings
DL Michael Pierce
Washington Football Team
DL Caleb Brantley
LB Josh Harvey-Clemons
Bei 29 von 32 Teams gibt es aösp Spieler, die lieber gesund sind, als das sie Football spielen. Die New England Patriots haben besonders viele „Abgänge“ auf diese Weise. Da wurde auch schon spekuliert, ob das vielleicht Absicht ist, um im kommenden Jahr Vorteile zu bekommen. Vielleicht sind da auch einfach viele etwas vernünftiger. Dont’a Hightower, C.J. Mosley, Marquise Goodwin und Damien Williams gehören sicher zu den größten Namen auf dieser Liste.
Wie geht es jetzt weiter?
Die Liste kann sich noch ändern. Auffällig finde ich, dass kein Franchise-Quarterback auftaucht und nur wenige ganz großen Namen. Die Entscheidung ist auch nachvollziehbar nicht leicht. Sicher wollen alle gerne spielen. Aber unter den Umständen? Die Bezahlung für die Auszeit ist auch nicht gerade üppig für NFL-Verhältnisse. Man bedenke, dass ein Patrick Mahomes etwa 300 Mal (!) mehr pro Jahr bekommt, als ein Spieler der aussetzt.
Das letzte Wort zum Saisonstart ist auch noch gar nicht gefallen. Am 10. September soll es losgehen. Aber was passiert, wenn die Spielzeit wegen Corona abgebrochen werden muss? Und blicken wir mal ganz weit voraus: Wie soll eigentlich der Draft 2021 ablaufen, wenn auch die College-Saison so gut wie gar nicht stattfindet – oder jedenfalls nicht so wie bisher? Da ist noch viel Musik drin. Hoffentlich endet das alles nicht mit einem ganz großen Knall.
